En prácticamente todos los casos europeos podría decirse que se trata de un crecimiento urbano relacionado directamente con la migración interior de cada país. Pero las migraciones internacionales e intercontinentales adquirieron también a partir de este momento una dimensión masiva y dieron lugar asimismo a un fuerte crecimiento de las ciudades en las áreas receptoras.

Entre 1800 y 1930 unos 40 millones de europeos abandonaron el Viejo continente para ir a vivir otros países(9). Entre 1846 y 1932 llegaron a Estados Unidos 34,2 millones de inmigrantes; a Argentina y Uruguay 7,1; a Canadá 5,2; a Brasil 4,4; a Australia y Nueva Zelanda 3,4; a Cuba 0,9; y aunque algunos retornarían más tarde a sus países de origen, la inmensa mayoría permanecieron en el lugar de destino(10).